В Калифорнии продолжаются масштабные лесные пожары, охватившие Лос-Анджелес и прилегающие районы. Огонь уничтожил уже около 12 тысяч зданий, жертвами стихии стали более 20 человек, а число эвакуированных превысило 100 тысяч. Пожар не щадит ни элитные особняки знаменитостей, ни дома рядовых американцев, превращая целые кварталы в выжженные руины. Пишет “АиФ”.
Специалисты пока не установили точную причину возгорания, однако среди версий рассматриваются повреждения линий электропередачи из-за сильного ветра. Расследование может занять несколько месяцев, но статистика указывает на то, что в 80% случаев виновником лесных пожаров оказывается человеческий фактор. Исследования показали, что наибольшее количество возгораний связано с транспортными средствами и различным оборудованием — они становятся причиной 21% таких катастроф.
Один из главных факторов, способствующих столь стремительному распространению огня, — это засуха, продолжающаяся в регионе уже восемь месяцев. Растительность за это время превратилась в легковоспламеняющийся материал, а сильный сухой ветер только усугубляет ситуацию.
Речь идет о феномене, известном как ветер Санта-Ана — поток горячего воздуха, дующий осенью и зимой по южному побережью Калифорнии. Эти катабатические ветры зарождаются в горах и несут сухую жару в течение нескольких недель, разгоняясь до 40 километров в час, а в порывах — в два раза сильнее. Влажность воздуха в такие дни падает до 20–40%, создавая идеальные условия для пожаров.
Заместитель директора Института физики атмосферы РАН Ирина Репина объяснила, что подобные ветры разгоняются при прохождении через горные каньоны, дополнительно нагреваясь и становясь еще более пожароопасными. Этот феномен известен в регионе уже десятилетия. Так, в 1956 году огонь практически полностью уничтожил Малибу, а в 1964 и 1977 годах от пожаров пострадала Санта-Барбара. В последние 20 лет количество таких катастроф выросло в четыре раза.
Происхождение названия ветра Санта-Ана остается предметом споров. По одной из версий, его назвали в честь одноименного каньона, где он достигает наибольшей силы. Другая гипотеза утверждает, что первоначально ветер именовался «Сатана», но со временем это название трансформировалось.