На днях астрофизик Дерек Фокс из Университета Пенсильвании в Западной Вирджинии сделал сенсационное заявление, что мощные космические радиоимпульсы FRB (fast radio-burst), периодически фиксируемые локаторами и радиотелескопами по всему миру, возможно, имеют неестественное происхождение.
К такому выводу он пришел после того, как им и коллегами из других стран был опровергнут ряд теорий их возникновения. Изначально их появление связывалось с активностью радиопульсаров, так как первый импульс в 2007 году был зафиксирован во время изучения одного из них.
Однако не так давно был обнаружен альтернативный источник FRB-вспышек – эллиптическая галактика, находящаяся на расстоянии нескольких миллиардов световых лет от нашей.
Также ученые выявили необъяснимую периодичность FRB-радиоимпульсов. В результате была опровергнута теория их возникновения в процессе образования черных дыр при столкновении нейтронных звезд.
В 2013 году Фокс со своими коллегами, анализируя данные с вращающейся вокруг Земли гамма-обсерватории Swift, полученные в ходе исследования радиоимпульса FRB131104 из созвездия Киля, обнаружил след гамма-излучения, который во много раз превосходил по мощности саму вспышку.
К тому же в отличие от длительности самого импульса (несколько секунд) излучение продолжалось около 6 минут, что не совсем типично для взрывающихся сверхновых и сливающихся нейтронных звезд. Обнаружение этого следа или “тени”, как его назвал Фокс, свидетельствует об иной, возможно, искусственной природе как самих FRB-вспышек, так и их “теней”.