Оболочка планеты Церера, вероятней всего, состоит из силикатов и огромного количества замерзшей воды. Толщина льда достигает нескольких километров.
Ученые изучили формы рельефа Цереры, благодаря чему удалось понять состав ее оболочки. Результаты анализа опубликованы в издании «Nature Geoscience».
Наличие льда свидетельствует о том, что, с химической точки зрения, Церера является гигантским углеродным метеоритом. Ученые считают, что в недрах гигантских астероидов, которые находятся между Марсом и Юпитером, также могут скрываться огромные запасы воды.
Ранее аппарат Dawn получил фотографии с максимально близкого расстояния загадочной горы Ахуна Монс на Церере, которая имеет форму пирамиды. Ученые также изучили другие формы рельефа планеты.
Церера находится в поясе астероидов, между Марсом и Юпитером. Ученые считают, что плотный слой льда на планете появился изначально в кратерах, куда не попадал солнечный свет. Откуда взялась вода на этом космическом теле, ученые пока не знают.