Группа канадских исследователей из Университета Торонто обнаружила древнейший вид медуз Burgessomedusa phasmiformis в окаменелостях возрастом 500 миллионов лет. Результаты научных исследований были опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences.
Окаменелости подтвердили факт существования медуз размером около 20 сантиметров в морях кембрийского периода. Ученые и раньше предполагали, что медузы могли водиться в водах древнего Мирового Океана. Однако из-за отсутствия костей и твердых тканей в строении организма медуз ученые не могли обнаружить их останки в древних слоях почвы.
По словам авторов исследования, обнаружение древнейших окаменелостей медуз подтверждает факт того, что они являются одними из самых ранних групп животных.
Ранее ученые обнаружили в водах Мирового Океана бессмертное существо – медузу вида Turritopsis dohrnii, которая перерождается на протяжение последних 66 миллионов лет.