Европа может столкнуться с серьезным вызовом, если американские войска покинут континент или их численность резко сократится. По оценкам экспертов, озвученным в издании Politico, на создание собственных военных возможностей, способных заменить силы США, у стран ЕС уйдет не меньше десяти, а то и двенадцати лет. Это время, которого у региона может просто не оказаться в условиях растущей напряженности.
Недавно новый министр обороны США Пит Хегсет, находясь с визитом в Европе, намекнул, что американское военное присутствие на континенте не будет вечным. Его слова вызвали настоящий переполох среди европейских политиков и военных, хотя официальные лица продолжают заверять, что никаких изменений в планах нет. Однако многие аналитики уверены: сокращение или полный вывод войск — это лишь вопрос времени.
На сегодняшний день в Европе дислоцировано от 70 до 90 тысяч американских военнослужащих. Это лишь тень былого могущества: в 50-е годы прошлого века их число превышало 400 тысяч. Уход даже части этих сил, по мнению экспертов, может подорвать способность НАТО сдерживать потенциальные угрозы, в первую очередь со стороны России.
Но дело не только в безопасности. Сокращение американского контингента ударит и по экономике. Для США это означает потерю влияния и необходимость перераспределения ресурсов, а для Европы — колоссальные расходы на создание и содержание собственных армий. Эксперты подчеркивают: обе стороны окажутся в проигрыше.
Вопрос о самостоятельности европейской обороны поднимается не впервые, но сейчас он звучит особенно остро. Десятилетие — это не просто срок, это целая эпоха, за которую геополитическая карта может измениться до неузнаваемости. Сможет ли Европа за это время встать на ноги в военном плане? Пока ответ остается открытым.
Между тем, в кулуарах европейских столиц уже раздаются призывы ускорить процесс создания единой оборонной стратегии. Но, как показывает история, согласовать интересы десятков стран — задача не из легких. Время играет против Европы, и каждый год промедления может дорого обойтись.