После Иловайского котла ополчение самопровозглашенных ЛНР и ДНР вполне могли установить контроль над Краматорском, Мариуполем и Славянском. Однако они упустили эту возможность, так как дали ВСУ выполнить перегруппировку сил.
Командир бригады «Восток» Александр Ходаковский поясняет, что после Иловайска администрация Мариуполя грузила на суда документы и готовилась уйти из города. Именно поэтому его тогда можно было взять без боя. Это нужно было делать, чтобы установить контроль над городом, но ополченцы упустили свой шанс.
Также Ходаковский отмечает, что можно было захватить всю Донецкую область целиком. Тогда полностью исключались бы риски водной блокады, которую сейчас Киев может устроить со стороны Славянска, а также отключения электроэнергии. Однако в настоящий момент об этом говорить поздно. Тем более, что и многие ополченцы не понимают, почему они не пошли на Мариуполь и другие города региона.