Самая горячая планета, получившая название KELT–9b, обнаружена учеными в созвездии Лебедя.
KELT–9b, которую астрономы относят к классу “горячих Юпитеров”, делает оборот вокруг своей “материнской” звезды KELT–9 за полтора земных дня, а ее поверхность раскалена до 4 326°С, что всего на 1 000°С холоднее поверхности Солнца. Вследствие высокой температуры атмосфера KELT–9b настолько сильно разряжена, что состоит лишь из одиночных атомов, так как формирование молекул в таких “адских” условиях просто невозможно.
На текущий момент диаметр экзопланеты в два с лишним раза больше Юпитра, однако постоянные бомбардировки ультрафиолетом заставляют ее терять до десяти миллионов тонн ежесекундно. Ученые пророчат гибель KELT–9b в ближайшие 200 млн лет, как раз к тому времени звезда KELT–9, исчерпав все запасы водорода, должна раздуться и превратиться из белого в красного гиганта.
Обнаружение подобных экзопланет происходит благодаря снижению яркости звезд, когда планеты проходят непосредственно перед ними.То что астрономам удалось обнаружить KELT–9b, стало счастливой случайностью, так как ее орбита сильно вытянута к полюсам звезды и пересекает ее диск не чаще одного раза в 150 лет.