Ученые надеются, что изучение этих пятен поможет предсказывать магнитные бури и другие явления на Солнце.
За четыре последних столетия ученые фиксируют череду сменяющих друг друга периодов снижения и роста активности Солнца. Это происходит примерно раз в 11 лет. Когда светило активно, то на его поверхности часто происходят вспышки, выбросы плазмы и коронарные дыры. Эти явления провоцируют мощные магнитные бури на нашей планете.
Показателем активности для ученых является количество пятен – темных областей с низкой температурой. Ученые считают, что в этих местах на поверхность выходят струи магнитного поля. За годы наблюдений так и не удалось понять природу этих струй, предсказать появление или исчезновение пятен.
Ученые планируют более детально изучить магнитные структуры пятен при помощи телескопа ALMA, самого мощного на сегодняшний день. Правда, для изучения Солнца специалистам пришлось перенастроить телескоп и оснастить его защитными механизмами, поскольку микроволновое излучение Солнца может вызвать перегрузку аппарата.