На борту аппарата трое астронавтов из России, США и Франции. Стыковка корабля с МКС будет происходить ночью с 19 на 20 ноября в автоматическом режиме.
Олег Новицкий, Пегги Уитсон и Тома Песке присоединятся на станции к тройке космонавтов, которые уже работают там с октября нынешнего года. Это два россиянина Сергей Рыжиков и Андрей Борисенко, и американец Роберт Кимбро.
На орбиту корабль «Союз-МС-03» вывела ракета-носитель «Союз-ФГ». Она стартовала, как и планировалось, с космодрома Байконур вечером 17 ноября.
Аппарат предназначен для отправки в космос экипажа из трех человек и грузов, а также успешного возвращения на Землю. После стыковки с МКС, «Союз МС-03» будет выполнять функции спасателя. Его аппаратура позволяет поддерживать постоянную готовность к старту и экстренному спуску экипажа на Землю. Возвращение этой экспедиции, 50-й по счету, запланировано через 6 месяцев.