Во времена Холодной войны, в 1950-1960 годах, американскими разведчиками U2 был сделан ряд фотографий на территориях Европы, Азии и Ближнего Востока. Архив долгое время был засекречен и лишь относительно недавно – в 1997 году – фотографии выложили в открытый доступ.
Изучив кадры, исследователи обнаружили следы древних цивилизаций – хорошо видны поселения возрастом предположительно около 3000 лет, охотничьи ловушки и оросительные системы.
Снимки Ближнего Востока стали самыми познавательными. Благодаря им был обнаружен ряд древних объектов – ассирийская система водоснабжения на севере Ирака, каменные сооружения возрастом 5-8 тысяч лет в пустынях Иордании, напоминающие с высоты геоглифы пустыни Наска.
Также начаты раскопки на руинах разрушенного сирийского города Алеппо, часть объектов с фотографий уже найдена археологами.