Советский зенитный ракетный комплекс С-200, развернутый на территории Германской Демократической Республики в годы холодной войны, сыграл важную роль в обеспечении безопасности стран Варшавского договора. По мнению обозревателя журнала The National Interest Брэндона Вайхерта, эта система могла стать одним из факторов, сдержавших развязывание третьей мировой войны. Об этом пишет «Лента.ру».
Комплекс С-200 создавался специально для борьбы с воздушными угрозами со стороны НАТО. В первую очередь — против стратегических бомбардировщиков и разведывательных самолётов, способных действовать на больших высотах. Первые дивизионы С-200 начали развёртывать в Восточной Германии в начале 1980-х годов, и Москва рассматривала их как ключевой элемент общей оборонительной системы союзников по блоку.
Изначально радиус действия комплекса составлял 160 километров, однако в ходе модернизации он был увеличен до 250 километров. В ГДР использовали экспортную версию С-200 с осколочно-фугасными боеголовками. Масштабное развёртывание началось в 1983 году и было направлено на создание зоны ограничения доступа, которая серьёзно затрудняла бы проникновение авиации НАТО в воздушное пространство социалистических стран.
Как уточнил Вайхерт, в состав одного батальона С-200 входили шесть пусковых установок, а также радары для наведения и сопровождения целей. К концу 1980-х годов на территории ГДР находились четыре дивизиона этих комплексов. Совместно с системами ПВО Чехословакии и Венгрии они обеспечивали плотную эшелонированную оборону, которую, по словам обозревателя The National Interest, было бы крайне сложно преодолеть даже для авиации НАТО.
Вайхерт назвал С-200 «поистине грозным» оружием. По его оценке, в случае масштабного военного конфликта НАТО столкнулось бы с серьёзными потерями при попытке прорвать оборону в Восточной Германии. Именно наличие таких систем, считает автор, могло стать сдерживающим фактором, удержавшим стороны от перехода к глобальному противостоянию.