7 октября Россия провела испытания гиперзвуковой ракеты «Циркон». Глава государства Владимир Путин заявил, что этот тестовый запуск – большое достижение не только конструкторов, но и всей страны. Но американские журналисты, которые внимательно изучили фотографии, сделанные в ходе испытаний, заподозрили подвох.
Один из экспертов, Х. Саттон, написал, что ракета, изображенная на фото, не является «Цирконом». Мало того, это совсем другой боеприпас – противокорабельный комплекс «Оникс», который уже давно имеется на вооружении России. Саттон заявляет, что не исключает ошибку, однако она вполне может быть преднамеренной.
Заявления Саттона связаны с внешним видом ракет. Он пишет, что «Циркон» должен иметь несимметричный профиль, отличающийся от «Оникса» сильно сужающимся носом. А вот у боеприпаса, который показан на многочисленных фотографиях нос вместе с воздухозаборником ничем не отличается от П-800.
Завершая статью, Саттон написал, что либо россияне продемонстрировали кадры, ничего общего с «Цирконом» не имеющие, либо первоначальные представления экспертов об этой ракете были неверными.