Исследователи из Австралии и Франции обнаружили, что в Индийском океане происходит зарождение абсолютно нового континента.
Ранее ученые считали, что континентальная кора способна формироваться лишь в участках субдикции на стыке океанов и континентов. Геологи отмечают, что океаническая кора менее толстая и состоит в основном из базальтов, а континентальная имеет большую толщину и образовывается из магм, поэтому включает в себя гранит.
Однако проанализировав породы из архипелага Кергелен, расположенного в Индийском океане, специалисты определили, что на океаническом плато тоже могут возникать континенты. Вулканы, расположенные на островах, извергаются и расширяют сушу. Потоки лавы при этом формируют толстую кору, включающую в себя гранит. Таким образом, данный архипелаг может оказаться «эмбрионом» нового материка.