Испанские исследователи обнаружили новые доказательства теории «самоодомашнивания» людей, объясняющей повышение их дружелюбности и улучшение способности к сотрудничеству.
Учеными была изучена клеточная структура нервного гребня, представляющего собой временный орган, который появляется при развитии эмбриона. Он содержит в себе мигрирующие клетки, которые могут превращаться в разные анатомические конструкции. Отмечается, что уменьшение числа этих клеток сыграло немалую роль в одомашнивании диких зверей.
Оказалось, что у современных людей ген BAZ1B, из-за которого может возникнуть дефицит клеток нервного гребня, обладает высоким уровнем изменчивости. По мнению ученых, это оказало значительное влияние на изменение лицевых черт человека и его когнитивные навыки. Неандертальцы обладали менее высоким уровнем изменчивости этого гена.