Читайте: России грозит новая пандемия: миллионы могут даже не знать о болезни
Обнаруженные образования называются ярдангами. По словам руководителя научной программы Curiosity Эшвина Васавады из Лаборатории реактивного движения NASA, этот участок выделяется среди окружающего ландшафта цветом и необычным расположением геологических слоев. Скалы выглядят так, будто отдельный пласт оказался поверх более древних пород. Одна из рассматриваемых гипотез связывает их появление с пеплом вулканических извержений, происходивших на Марсе в прошлом.
Curiosity занимается изучением пятикилометровой горы с 2014 года. Исследование ее геологических слоев позволяет восстанавливать изменения природных условий на планете. Ученые обнаружили свидетельства того, что когда-то в этой местности существовали реки и озера. После исчезновения воды на поверхности сохранились солевые отложения, а последующее воздействие ветра могло привести к образованию ярдангов.
Новую панораму специалисты собрали из шести снимков, полученных камерой Mastcam 11 августа в 8:30 по местному марсианскому времени. Съемка проводилась на 4982-й марсианский день работы аппарата. После передачи данных на Землю кадры объединили в единое изображение. При обработке ученые отказались от коррекции баланса белого, сохранив естественные оттенки утреннего марсианского пейзажа.
Недавно марсоход установил новый для себя рекорд высоты, поднявшись на один километр над дном кратера. Сейчас он выполняет пятую продленную миссию, начавшуюся с исследования хребтов, напоминающих паутину. В течение следующего года аппарат будет перемещаться по участкам с повышенным содержанием сульфатов и карбонатов. Эти минералы помогают изучать процессы высыхания марсианской поверхности в далеком прошлом.
По мере продвижения Curiosity к необычным скалам исследователи намерены получать более подробные фотографии местности. Предполагается, что к основанию ярдангов аппарат доберется примерно в 2027 году. После этого ученые смогут использовать его роботизированный манипулятор для дополнительного изучения пород и получения данных об их происхождении.
Читайте также: