Такое мнение высказывает на портале The Drive обозреватель WarZone Джозеф Тревитик. Перевод основных положений публикации представлен изданием discover24.ru.
Сообщается, что американские военные изучают возможность интеграции усовершенствованных ракет класса «воздух-воздух» средней дальности AIM-120 (также именуемых AMRAAM), по крайней мере, на некоторых из истребителей советской разработки МиГ-29 Fulcrum, находящихся на вооружении ВВС Украины.
К этому предложению есть серьезные оговорки, отмечает Тревитик, но оно, если окажется осуществимым, даст украинским истребителям средства дальнего действия в пределах радиуса действия своей ПВО. Кроме того, украинские военные уже получили AIM-120 для использования в наземном варианте.
Это не первый случай, когда американские военные помогают ВВС Украины интегрировать боеприпасы американского производства в существующий парк боевых самолетов советской разработки. Украинские МиГ-29, а также Су-27 периодически используют дальнобойные противорадиолокационные ракеты (HARM) AGM-88, предназначенные главным образом для наведения на радары ПВО противника, или планирующие авиабомбы JDAM-ER, но заметного эффекта (помимо множества упоминаний в СМИ) от этого не наблюдалось.
Тем не менее, поясняет Тревитик, у обоих этих видов оружия есть режимы работы, которые мало что требуют относительно запускающего их самолета, что, в свою очередь, уменьшает препятствия для интеграции. Но установка ракет с радиолокационным наведением, таких как AMRAAM, ставит более сложные задачи. Это включает в себя, в частности, обеспечение безопасного отделения оружия от самолета при различных аэродинамических сценариях.
«Гораздо более проблематичным является тот факт, что AIM-120 в соответствии с замыслом должен иметь возможность получать информацию от радара запускающего самолета еще до процесса запуска. Чтобы добиться эффективности на больших расстояниях, ракете также потребуется дополнительная связь с запускающим самолетом на протяжении всего полета», - пишет обозреватель WarZone.
Все существующие варианты AIM-120 могут применяться одинаково. Самолет-пускатель передает ракете информацию о местоположении цели перед ее запуском. Затем он использует внутренний автопилот, чтобы направить его в нужную область, после чего активируется бортовой радар ГСН, ищет и (возможно) захватывает цель. Бортовой канал передачи данных позволяет отправлять обновленную информацию о наведении на орудие с стреляющего самолета по мере его движения к цели.
Это не обязательный режим для использования AIM-120, но значительно повышает вероятность поражения цели, особенно при выстрелах с большей дальности, на что, собственно, и намерены ориентироваться ВВС Украины в условиях явного превосходства в воздухе российской авиации. Украинский пилот МиГ-29 ранее пояснял War Zone: «На самом деле отсутствие самонаводящихся ракет - не самая большая проблема для нас. Даже если бы они у нас были, наши радары не могли бы обеспечить такие же расстояния как российские истребители».
Обозреватель The Drive также напомнил, что AMRAAM – далеко не новое оружие. Первый вариант (AIM-120A) поступил на вооружение ВВС США в 1991 году. Модифицированные версии AIM-120B и AIM-120C с улучшенными электронными компонентами начали приниматься на вооружение в 1994 и 1996 годах соответственно.
Последующие подварианты модели C включали дальнейшие улучшения компонентов наведения и управления, новые помехоустойчивые радиолокационные ГСН, модернизированные ракетные двигатели для большей дальности полета и другие дополнения. Эти версии широко экспортировались странам-союзникам США.
Последний вариант - AIM-120D - начал поступать на вооружение ВВС США в 2015 году. Эта версия имеет значительно большую дальность и расширенную зону поражения по сравнению со своими предшественниками, а также другие усовершенствования, делающие ее более точной и маневренной. Она также имеет новый двусторонний канал передачи данных с возможностью получения информации о наведении от третьих лиц.
«Неясно, какие версии AIM-120 американские военные изучают для интеграции на украинские МиГ-29. Из бюджетных документов Пентагона известно, что более старые версии AIM-120B уже были поставлены Украине для использования в зенитно-ракетных комплексах NASAMS», - указывает Тревитик.