Наблюдение за звездами, напоминающими наше Солнце и близлежащими к ним планетами дает возможность ученым спрогнозировать дальнейшую судьбу Солнечной системы и нашей Земли в далеком будущем.
Через пять миллиардов лет наша планета окажется в крайне бедственном положении. Причина кроется в нашем Солнце, которое к тому времени превратится в красного гиганта. Угасающая звезда увеличится до немыслимых размеров. При этом будет наблюдаться интенсивный процесс потери солнечного вещества.
Далее начнется обратный процесс: Солнце из красного гиганта сожмется и перейдет в следующее состояние – белого карлика. Плотность звезды будет настолько велика, что чайная ложка ее массы будет весить пять тонн.
Говорить о возможности существования человечества или даже простейших форм жизни на Земле в этот период не имеет смысла. Такой вывод сделали ученые из Института астрономии Кембриджского университета, наблюдая за объектами других звездных систем.