Автоматический зонд орбитального исследования Марса заснял на камеры высокого разрешения участок возле южного полюса планеты. Благодаря характерному рисунку, ученые называют обнаруженный феномен марсианскими “пауками”.
Явление заключается в том, что на поверхности Марса видны узоры из частых трещин, которые с высоты орбиты напоминают существ с большим количеством тонких лап, наподобие пауков. Эти узоры свидетельствуют о сезонном таянии замерзшего углекислого газа возле полюса Красной планеты.
Ученые считают, что характерный рисунок образуется благодаря тому, что в содержащейся около полюса мерзлоте неравномерно оттаивает двуокись углерода. Часть остается в твердом состоянии, а часть преобразуется в газ и вырывается на поверхность, оставляя “многоногие” узоры на поверхности льда.
Астрономы рассчитывают, что при помощи высококачественных камер зонда им со временем удастся пронаблюдать этот процесс в динамике и увидеть непосредственно образование необычных “пауков”.