Как известно, Европа – спутник Юпитера – покрыта льдом, под толщей которого плещется океан. Это нормальные условия для развития биологических организмов, считают ученые. Однако наличие или отсутствие жизни на Европе еще предстоит подтвердить.
Американские и европейские исследователи пытаются создать совместный проект, целью которого является поиск жизни на Европе. Для этого договорились отправить на спутник Юпитера особую космическую миссию. Событие может состояться в следующем десятилетии, если, конечно, проект будет окончательно утвержден.
Переговоры по этому вопросу идут в Вене в рамках заседания NASA и ESA. Название проекта – «Joint Europa Mission».
Миссия должна состоять из трех этапов. В частности, планируется приземление на Европу космического аппарата, который будет искать жизнь в течение 35 дней. Три месяца за спутником будет вести наблюдение с орбиты другой модуль. Затем и он опустится на поверхность спутника, собирая данные о составе атмосферы.