Ученые из Северо-Западного университета США провели исследование и пришли к выводу, что недостаток сна в течение одной ночи может временно смягчить симптомы депрессии. Этот эффект связан с увеличением высвобождения дофамина в определенных частях мозга. Их результаты были опубликованы в журнале Neuron.
Врачи давно наблюдали, что нарушения сна могут влиять на психическое состояние людей и в некоторых случаях даже снижать симптомы депрессии. Однако механизмы, которые связаны с этими эффектами в мозге, оставались малоизученными. Для более подробного изучения исследователи провели эксперимент с мышами, которых лишили сна с использованием специального устройства, которое не позволяло им спать.
Исследователи выявили, что после недостатка сна дофамин, нейромедиатор, стал выделяться в больших количествах практически во всех областях мозга. Когда ученые блокировали производство дофамина в префронтальной коре, антидепрессивный эффект исчезал. Это указывает на важную роль префронтальной коры в развитии новых антидепрессантов.
Исследователи также обнаружили, что повышенное выделение дофамина после недосыпа способствует увеличению пластичности нейронов в префронтальной коре. Это означает, что эти нейроны могут изменять свою активность в ответ на разные стимулы. Это важное напоминание о том, как наши повседневные действия могут воздействовать на мозг в короткие сроки.
Ученые предполагают, что активация мозга при недосыпе была важна для выживания наших далеких предков в ситуациях, когда им угрожала опасность, такая как хищники или другие угрозы. Однако исследователи не рекомендуют сокращать время сна, чтобы пытаться лечить депрессию, учитывая краткосрочный характер этого эффекта.