Читайте: Россиян ждут важные изменения с 1 октября: вступают в силу новые ограничения
BC200 относится к мобильным участкам ДНК, которые способны создавать собственные копии и встраиваться в другие места генома. Такие последовательности называют «прыгающими генами». Обычно после приобретения определенной функции в клетке они утрачивают способность перемещаться, однако в случае BC200 этого не произошло.
Сам ген не кодирует белок, а используется для производства небольшой молекулы РНК, обнаруженной в нервных клетках еще в 1990-х годах. Предполагается, что она участвует в регулировании синтеза белков в нейронах, хотя ее точную функцию ученые продолжают изучать. Родственные BC200 последовательности также сохранились у некоторых приматов.
Исследователи нашли в геноме вируса контагиозного моллюска сразу две вставки BC200. Сравнение последовательностей показало, что генетический материал в обоих случаях происходил от человека. По мнению авторов работы, эти два переноса произошли независимо друг от друга.
Возможным посредником в перемещении BC200 ученые назвали другой мобильный человеческий ген — LINE-1. Он способен создавать ДНК-копии на основе молекул РНК и затем встраивать их в геном. Иногда при таком процессе механизм LINE-1 захватывает РНК, которую производит другой ген, и признаки обнаруженных в вирусе вставок указывают именно на такой сценарий.
Перенос человеческого генетического материала мог произойти в клетках кожи, где размножается вирус контагиозного моллюска. Ранее ученые уже наблюдали в лаборатории попадание мобильного элемента из клеток насекомого в вирус, а в природе находили у вируса грызуна последовательность, происходящую от змеи. Однако случаев обнаружения человеческого гена в вирусном геноме прежде известно не было.
Реконструкция истории BC200 показала, что его предковая последовательность стала отдельным геном около 40 млн лет назад, но способность создавать новые копии при этом не исчезла. У изученных видов специалисты обнаружили сотни вставок, появившихся уже в их собственных эволюционных линиях. Следы такой активности нашли и в человеческих геномах: некоторые варианты BC200 встречаются лишь у части людей, а отдельные вставки обнаружены только у единичных носителей.
Читайте также: