Сергей Степашин рассказал историю появления названия праздника 23 февраля в России

Бывший премьер-министр и генерал-полковник в отставке Сергей Степашин рассказал в интервью Александру Гамову, как в начале девяностых решали, что делать с праздником 23 февраля. Все началось с того, что 7 мая 1992 года Борис Ельцин подписал указ о создании Вооруженных сил России. Сразу после этого тогдашний министр обороны Павел Грачев выступил с идеей: перенести День армии на май, привязав его к дате ельцинского указа.

Степашин тогда руководил Комитетом по обороне и безопасности в Верховном Совете и с этим предложением не согласился. Он посчитал, что отменять привычную дату, к которой все привыкли еще с детства, было бы неправильно. Когда начали думать над новым названием, вспомнили ленинскую статью 1918 года «Социалистическое отечество в опасности!», и именно она послужила зацепкой для формулировки.

Вот как описывает это сам Сергей Степашин: «Я тогда сказал: давайте назовем 23 февраля Днем защитника Отечества. Это звучит масштабнее, чем просто день армии. Сюда попадают и волонтеры, и вообще все люди, которые встают на защиту страны».

В Верховном Совете тогда были споры. Часть депутатов настаивала на старом варианте — «День Советской Армии», но в итоге за идею Степашина проголосовали единогласно. Так в 1993 году праздник получил свое нынешнее имя. А выходным днем 23 февраля стало уже позже, когда президентом был Владимир Путин, — это произошло по предложению Сергея Иванова, занимавшего пост министра обороны.

По словам Степашина, Борис Ельцин не стал спорить с Верховным Советом по этому поводу, хотя отношения у них были натянутые. Сейчас, на фоне событий в зоне СВО, политик уверен, что название угадали идеально. По его мнению, оно объединяет всех граждан, кто так или иначе участвует в защите страны, и сегодня это чувствуется особенно остро.