Нейробиологи из Испании изучили, как многолетнее употребление алкоголя меняет работу генов в человеческом мозге. Под удар попали участки, которые отвечают за чувство удовольствия, самоконтроль и выбор, который мы делаем каждый день. Подробный отчет о работе ученые опубликовали в журнале Addiction.
Для исследования биологи взяли образцы тканей мозга людей, которые страдали алкоголизмом в среднем около 35 лет. Ученых интересовало, что происходит с эндоканнабиноидной системой. Это внутренняя сеть рецепторов, которая управляет нашей мотивацией и памятью. Судя по всему, именно сбои в этой системе мешают человеку завязать с привычкой и заставляют его снова возвращаться к бутылке.
В ходе анализа выяснилось, что в префронтальной коре и прилежащем ядре мозга активность генов сильно изменилась. Например, рецепторов CB1 стало гораздо больше — именно они подстегивают желание выпить. В то же время рецепторов CB2, которые обычно гасят воспаления и защищают нервные клетки, стало меньше. Картину дополнил серьезный перекос в работе ферментов, из-за чего передача сигналов между нейронами начала идти неправильно.
Один из авторов исследования объясняет это так: «Эти биологические изменения наглядно показывают, почему зависимым людям так тяжело себя контролировать. Мозг меняется на физическом уровне, поэтому риск сорваться остается очень высоким даже после долгого перерыва».
Часто задаваемые вопросы
Наибольшие изменения происходят в префронтальной коре и прилежащем ядре — зонах, которые отвечают за самоконтроль, принятие решений и чувство награды.
Повышается активность рецептора CB1, усиливающего зависимость, и снижается активность защитного рецептора CB2, что ведет к нарушению нейробиологического баланса.