Наталья Гундарева много лет оставалась любимой актрисой советских и российских зрителей. Она всегда была в центре внимания, ее обожали все. Издание «Аргументы и факты» пишет, что если бы артистка хоть немного жалела себя, она бы вряд ли умерла в 56 лет.
28 августа Гундаревой могло бы исполниться 75 лет. Но в 2001 году из-за инсульта она перестала появляться на сцене, а затем и скончалась во вполне молодом возрасте.
Проблемы со здоровьем у всеми любимой актрисы начались задолго до инсульта. Еще в 90-х годах прошлого столетия прямо за кулисами Гундаревой оказывали медицинскую помощь. И предупреждали, что очередной выход на сцену может стать для нее последним. Но артистка игнорировала предупреждения и рвалась к зрителям.
Один раз на гастролях врач был вынужден сам выйти к зрителям, чтобы объяснить, почему он не может выпустить актрису на сцену. Зал был полон, но при этом никто не сдал билеты. Поклонники отнеслись к ситуации с пониманием и не исключено, что тогда они спасли своей любимице жизнь. Ее буквально завалили цветами уже в машине.
Кроме того, Гундарева продолжала сниматься в кино, за год она могла участвовать в 6-7 новых картинах. Актерская деятельность для нее была не работой, а образом жизни.