Хотя Финляндия еще официально не принята в блок НАТО, самолеты-разведчики США уже опробуют маршруты вдоль финско-российской границы. О потенциальных целях полета и значимости этого события для США и НАТО пишет военный обозреватель портала The Drive Джозеф Тревитик. Перевод основных положений публикации представлен изданием discover24.ru.
Самолет RC-135V/W Rivet Joint ВВС США впервые совершил боевой вылет в воздушном пространстве Финляндии, пролетев вдоль почти всей границы этой страны с Россией. «Такие полеты, похоже, станут вскоре рутинными, поскольку Финляндия продолжает процесс вступления в НАТО, что позволит альянсу расширить и без того активные усилия по наблюдению за Россией с воздуха», – указывает Тревитик.
Веб-сайты онлайн-отслеживания полетов зафиксировали американский самолет-разведчик RC-135W с серийным номером 62-4131, вылетевший из авиабазы британских Королевских ВВС Милденхолл. Rivet Joint пролетел на восток над Ла-Маншем, миновал воздушное пространство Нидерландов, Германии и Польши, прежде чем повернуть на север. Затем самолет пролетел над Литвой, Латвией и Эстонией, прежде чем пересечь Финский залив и войти в воздушное пространство Финляндии.
Оказавшись там, он совершил ряд витков, особенно в юго-восточной части страны, обращенной к российскому Ладожскому озеру и стратегическому портовому городу Санкт-Петербургу, прежде чем вернуться на базу по тому же маршруту. За исключением Финляндии, все остальные страны, над которыми RC-135W пролетал в ходе этого боевого вылета, являются членами НАТО.
В Санкт-Петербурге находится штаб Западного военного округа России и подразделения Балтийского флота ВМФ.
Заявление Сил обороны Финляндии подтвердило, что это первый случай, когда какой-либо американский военный самолет (с экипажем или без экипажа), предназначенный для целей разведки, наблюдения и рекогносцировки, выполнил плановую миссию в воздушном пространстве Финляндии по согласованию с правительством этой страны.
Конкретные цели данного полета «остаются неизвестными», отмечает обозреватель The Drive. Он напомнил, что типы самолетов-разведчиков на базе C-135, которые находятся на вооружении ВВС США и Королевских ВВС Великобритании, представляют собой «очень мощные платформы радиотехнической разведки».
Сенсоры на борту Rivet Joint можно использовать для обнаружения сообщений , а также сведений о радарах противовоздушной обороны и других источниках сигналов, а также об их местонахождении. Что касается перехваченных сообщений, то прямо на борту в составе экипажа есть лингвисты, свободно владеющие соответствующими языками, чтобы немедленно приступить к их обработке и анализу. Другие специалисты изучают данные радаров и других узлов связи.
«В данном конкретном случае подробности о точном расположении российских средств ПВО и других сил вдоль границы с Финляндией представляют большой интерес для правительства США, финских властей и остальных членов НАТО, в том числе. В прошлом году сообщалось, что российские военные выводят войска из районов, расположенных напротив Финляндии, для поддержки частей, сражающихся на Украине», – отмечает Тревитик.
Он также напомнил, что в январе текущего года министр обороны России Сергей Шойгу объявил о планах по созданию нового «армейского корпуса», очень крупного сухопутного формирования с тысячами военнослужащих, в Республике Карелия, соседствующей с финской границей. «Неясно, насколько далеко продвинулись в этом российские вооруженные силы», – пишет обозреватель The Drive.
По его мнению, имеются и «другие потенциальные угрозы безопасности вдоль границы между Финляндией и Россией», на которой финские власти на данный момент ввели значительные ограничения на легальное пересечение границы россиянами и начали устанавливать новые физические барьеры.
Кроме того, из воздушного пространства Финляндии «Ривет Джойнт» мог также собирать разведданные военного характера в районе Финского залива. «Этот водный путь является единственным связующим звеном между Санкт-Петербургом и Балтийским морем для кораблей ВМФ России, откуда они могут выйти в Северное море, а затем в Атлантический океан», – отмечает Тревитик.
Он заключает: есть явные признаки того, что «полеты на Rivet Joint ВВС США и, возможно, на других платформах авиаразведки будут становиться все более распространенными… Даже обычные полеты RC-135V/W в этом регионе могут быть особенно ценными. Регулярный доступ к воздушному пространству Финляндии может открыть новые маршруты для еще более масштабных будущих миссий НАТО».
Например, самолет RC-135V/W, предположительно, мог бы собирать разведывательные данные по единой «линии восточного рубежа» НАТО, которая проходит из Финляндии через страны Прибалтики в Польшу, за один вылет – «и текущий полет Rivet Joint, возможно, сделал сейчас именно это. Регион Балтийского моря, который включает стратегически важный, сильно укрепленный и географически отделенный от остальной территории страны Калининградский анклав, «имеет большое военное и экономическое значение» для России.