В ночь с 7 на 8 февраля 2018 года произошло первое открытое столкновение между силами России и США — подразделениями ЧВК «Вагнера» и американской авиации. В пятую годовщину события журналисты рассказали о деталях того боя.
Бой развернулся в провинции Дейр эз-Зор, в окрестностях Хшама, севернее которого расположен нефтегазовый завод «Коноко» (Conoco). Именно этот объект союзники законных властей Сирии запланировали штурмовать в ту ночь.
Два отряда ЧВК «Вагнер» при поддержке российских ПВО и ВКС должны были освободить объект. Однако наступление, которое тщательно спланировали, изначально пошло не по плану. Атака на позиции радикальных исламистов переросла в полноценное столкновение сил РФ и США.
«Слышим: летит самолет. Мы думаем: “Это точно наши”. И в этот момент от самолета пришло нам два прилета — в голову и хвост колонны. Первую машину прошило насквозь, а сзади уже успели сообразить, что происходит, и с техники спрыгнули в укрытие», — рассказал один из участников тех событий.
«Музыканты» не успели подойти к объекту, когда их атаковали американцы. Они использовали передовые виды вооружений, включая вертолеты AH-64 Apache и ударные беспилотники MQ-9 Reaper. Позже даже были сообщения о появлении в районе инцидента стратегического бомбардировщика B-52. Также говорилось о применении врагом реактивных систем залпового огня HIMARS.
«Как мы с колонны отошли, прилетели “Апачи” и начали долбить по очереди: один работает, второй кружит вокруг, потом они меняются. Мельницей работали. Зрелище ужасное. Слева наш отряд торчит в поле — им деваться некуда. Когда мы вышли на дорогу, было еще два прилета. Видимо, один из “Апачей” нас, русских, очень “любит” — он-таки сработал на нашу территорию через железную дорогу», — рассказывает очевидец события
Несколько часов силы США били по «музыкантам». Все это время они были без поддержки, однако не отступали и не сдавали позиции. Они понесли потери, но гораздо меньшие, чем об этом заявляют некоторые источники. Более того, в таких сложных условиях они смогли собраться и оказать достойный отпор.
«Они хотели нас отбросить за Евфрат, но, понеся потери, мы не только не откатились, но и продвинулись на 500 метров», — рассказал один из «вагнеровцев».
Достоверно известно, что атака США не только не остановила бойцов ЧВК «Вагнер», но и не смогла помешать их наступлению. В результате действия «оркестра» в Сирии сыграли ключевую роль в уничтожении ИГ (террористическая организация, запрещенная в РФ) в государстве.