Авторы издания Oregon Public Broadcasting поясняют, что это существа вида Mesenchytraeus solifugus, которые появляются на ледниковой поверхности каждое лето.
Черви достигают длины около 1,5–2,5 сантиметров. Обитают только в Канаде и Соединенных Штатах. Главными особенностями в сравнении с более изученными «родственниками» является способность переносить экстремально низкие температуры, а также невосприимчивость к ультрафилетовому излучению. Питаются существа бактериями и водорослями, живущими в снежной толще.
По словам ученых, в каждом из ледников селится примерно 5 миллиардов червей Mesenchytraeus solifugus. Это уникальный случай появления огромного объема биомассы в том месте, где она появляется невероятно редко.