Американский отставной генерал Бен Ходжес, ранее возглавлявший Вооруженные силы США в Европе, заявил, что Запад должен неуклонно расширять военное присутствие в Черном море. Он также отметил, что Россия по-прежнему проводит в регионе крупные учения, несмотря на сообщения главы военного ведомства РФ Сергея Шойгу об их завершении.
Ходжес принял участие в онлайн-конференции «Темные волны: игра сил в регионе Черного моря», на которой выступил с заявлением о необходимости усиления военного присутствия НАТО. По его словам, Запад должен чаще проводить такие учения, как Sea Breeze, чтобы снизить «давление России» на страны Черноморского региона.
Помимо этого, отставной генерал обратился к Тбилиси и Киеву с призывом быстрее проводить реформы во всех областях деятельности. Это, по мнению Ходжеса, должно привлечь внимание инвесторов к Украине и Грузии, а также повысит интерес к этим странам со стороны Германии, Франции, Италии и других стран НАТО.