Артист получил широкую известность благодаря кинокартинам «Тор», «28 недель спустя», «Прометей».
По заявлению самого артиста, неожиданно пришедший ему статус поспособствовал поднятию личной самооценки. «Посмотрев на себя в зеркало, я сделал вывод, что действительно выгляжу эротично. По крайней мере, сегодня» — прокомментировал новость звезда киноэкрана.
Свою актерскую карьеру Эльба начал в 90-ых годах. Первая популярность пришла благодаря съемкам в сериалах. Широкую известность британский артист получил после выхода картина «Прослушка». Позднее Идрису достались главные роли в таких блокбастерах, как «Тор» и «Мстители».