Сегодня этот гигант "спит", однако более 3,7 миллиарда лет назад все было совсем иначе. В то время Красная планета выглядела по-другому - ее поверхность покрывали многочисленные водяные реки и озера, в которых теоретически могли существовать простейшие организмы.
Но серия сильнейших извержений Олимпа и других марсианских вулканов кардинально изменили климат планеты. Под воздействием высоких температур практически вся вода испарилась с ее поверхности и расселась в космическое пространство, а мощнейшие взрывы привели к тому, что марсианская ось наклонилась на 20 градусов.
Ученые предполагают, что началом этого катастрофического процесса стало падение на Красную планету крупного метеорита.