Анализ ДНК останков представителей этой древней цивилизации показал, что причиной их гибели послужила самая обыкновенная сальмонелла.
Цивилизация Ацтеков прекратила свое существование после завоевания Мексики испанскими конкистадорами. Как известно, в этот период в Северной и Южной Америке была зафиксирована мощнейшая эпидемия сальмонеллы. Аборигены не знали, как бороться с этой опасной болезнью.
Антрополог Генри Добинс сообщил, что в Новый Свет сальмонелла была занесена конкистадорами из Испании, которых возглавлял Эрнан Кортес. Эпидемия распространялась с огромной скоростью. Ее пик пришелся на первые сто лет с момента прихода европейцев на континент. Вскоре болезнь уничтожила почти 80% ацтеков.
Недавно сотрудниками германского Института истории человека было найдено еще одно доказательство, что появление испанцев в Новом Свете спровоцировало гибель индейских цивилизаций, в том числе и цивилизации Ацтеков. Специалистами были исследованы два кладбища на юге Мексики, где находились останки людей, умерших в 1540-1550 годах.
Анализ ДНК показал, что смерть большинства индейцев наступила из-за обычной европейской сальмонеллы. В те времена индейские целители не умели бороться с этой болезнью, что и привело к гибели древних цивилизаций в Новом Свете.