В газете ««Коммерсантъ» опубликованы документы времен Великой Отечественной войны, относящиеся к авиаполку «Нормандия-Неман». Один из этих документов позволяет воспроизвести разговор между Иосифом Сталиным и французским президентом Шарлем де Голлем.
Эта беседа произошла 2 декабря 1944 года. Советский лидер спросил у французского коллеги, хватает ли у Парижа пилотов для воздушных боев. На что де Голль ответил, что летчиков, хорошо знающих современную на тот момент технику, недостаточно. Многим требуется повторное обучение, так как они не поднимались в небо около 4 лет.
Сталин также похвалил авиаполк «Нормандия», который принимал непосредственное участие в сражениях на территории СССР, Он предложил отправить этих пилотов во Францию, но французский лидер отказался. Де Голль заявил, что в Союзе летчики служат общей цели. Тогда Сталин высказал возможность создать дивизию из французских пилотов, на что собеседник предложил отправить новые подразделения.