В эксперименте приняли участие более 200 добровольцев. Часть из них получила специальные лампы для светотерапии, которыми участники пользовались на протяжении 12 недель. Приборы включали на один час после пробуждения, при этом последний сеанс светового воздействия должен был завершаться как минимум за четыре часа до отхода ко сну.
Во время эксперимента исследователи использовали датчики, позволявшие одновременно контролировать несколько показателей. С их помощью фиксировались уровень освещенности, двигательная активность участников и периоды отдыха. Это позволило сопоставить количество получаемого света с особенностями суточного режима добровольцев.
Наблюдения показали, что воздействие яркого света в утренние часы было связано с повышением активности в дневное время. Одновременно у участников стабилизировался цикл сна и бодрствования. Люди, которые получали больше естественного либо искусственного света, также реже рассказывали о проблемах со сном.
Изменения затрагивали и дневное самочувствие добровольцев. При большем количестве света участники чувствовали себя бодрее в течение дня. Таким образом, полученные данные связали особенности освещения не только с ночным отдыхом, но и с уровнем дневной активности пожилых людей.
Авторы исследования рассматривают светотерапию как доступный немедикаментозный способ поддержания здоровья. Особое значение такой подход может иметь для пожилых людей с ограниченной подвижностью. Из-за состояния здоровья они могут редко выходить на улицу и, соответственно, получать меньше естественного света.