В эксперименте участвовали взрослые с неконтролируемой астмой средней или тяжелой степени, которые до исследования мало двигались. Из первоначально отобранных 480 человек требованиям соответствовали 52 добровольца в возрасте от 18 до 65 лет. Каждый из них до начала программы уделял физической активности умеренной или высокой интенсивности менее 150 минут в неделю.
Перед практической частью всем участникам провели занятие, посвященное астме. Добровольцам объяснили особенности заболевания, правила использования лекарств и значение движения. После этого их распределили между двумя программами физической активности, рассчитанными на восемь недель.
Одна часть участников дважды в неделю приходила на организованные тренировки. Под наблюдением специалистов они занимались на беговой дорожке по 45 минут. Для второй группы ученые выбрали другой подход, основанный на постепенном увеличении количества движения в обычной жизни.
Добровольцы из этой группы раз в неделю общались с кураторами и получали рекомендации, позволяющие повысить повседневную активность. Для каждого участника определяли персональную цель по числу шагов. Следить за выполнением поставленной задачи помогали смарт-часы.
После восьми недель ученые сопоставили результаты двух групп. У пациентов, увеличивших число ежедневных шагов, улучшился контроль заболевания и уменьшилась выраженность респираторных симптомов. Схожие изменения были зафиксированы и среди добровольцев, которые регулярно занимались на беговой дорожке.
Различий, которые указывали бы на преимущество структурированных тренировок перед повышением обычной повседневной активности, исследователи не обнаружили. Положительные изменения наблюдались при обоих вариантах программы. При этом эффект сохранялся не только во время эксперимента.
Повторная оценка состояния участников показала, что зафиксированные улучшения сохранялись и через четыре месяца после завершения восьминедельных программ. Эти результаты были получены среди людей с неконтролируемой астмой средней или тяжелой степени, которые до участия в исследовании вели малоподвижный образ жизни.