Такой эффект наблюдали китайские ученые, проанализировавшие состояние 5790 человек после аортокоронарного шунтирования. В течение последующего года наименьшая смертность отмечалась среди пациентов, имевших избыточный вес либо ожирение первой степени. Выявленная закономерность известна как «парадокс ожирения».
К сопоставимым выводам ранее пришли специалисты из Дании. Полученные ими данные не показали увеличения риска смерти непосредственно из-за лишнего веса или умеренного ожирения. Иные результаты наблюдались при более выраженных отклонениях массы тела. Тяжелое ожирение сопровождалось увеличением вероятности летального исхода в 2,1 раза, тогда как при сильной худобе этот показатель возрастал в 2,73 раза.
Воробьёв при этом обратил внимание, что тяжелые формы ожирения представляют опасность. Они могут быть связаны с серьезными нарушениями гормонального характера или чрезмерным питанием. Врачи считают, что одной массы тела недостаточно для полноценной оценки состояния человека.
На ограничения распространенного подхода к определению лишнего веса также указал гериатр и геронтолог Валерий Новосёлов. Индекс массы тела не показывает, какую долю в организме составляют мышцы, а какую — жировая ткань. Поэтому значение ИМТ в диапазоне 30–34,9 кг/м² может встречаться и у человека с избытком жира, и у обладателя развитой мускулатуры. В качестве примера специалист назвал тяжелоатлетов и борцов, среди которых такие показатели могут сочетаться с хорошей физической формой.
Для более точной оценки Новосёлов предложил учитывать соматотип человека. Этот показатель характеризует особенности телосложения с учетом пропорций тела, а также степени развития костной, мышечной и жировой тканей. Соматотип закладывается с рождения и остается на протяжении жизни.