Читайте: Россиян ждут важные изменения с 1 октября: вступают в силу новые ограничения
К такому результату международная группа ученых и специалистов по охране природы пришла после генетического исследования тигровых кошек. Исследователи расшифровали полные геномы 38 животных, включая 30 современных особей и восемь музейных экземпляров. Выяснилось, что кошки, которых прежде относили к одному виду, в действительности представляют пять разных видов, приспособившихся к различным условиям обитания. Кроме того, ученые выделили новый перуанский подвид Leopardus tigrinus antisuyo.
Тигрино находится в приюте Senda Verde в боливийских Юнгас — облачных лесах на склонах Анд, которые спускаются к бассейну Амазонки. Животное оказалось там в 2017 году после того, как взявшая его семья не смогла превратить дикого хищника в домашнего питомца. Название нового вида связано не с фамилией исследователя, а происходит от слова из языка местной общины. Сейчас Тигрино выполняет в приюте роль «посла» природоохраны.
Генетические данные также позволили исследователям проследить историю разделения тигровых кошек. Их отдельные линии начали расходиться более 2,3 млн лет назад после Великого межамериканского обмена. Этот процесс происходил после появления сухопутного моста между Северной и Южной Америкой, благодаря которому фауна двух континентов начала перемешиваться.
Результаты работы имеют значение и для охраны этих животных. Под видом, который прежде воспринимался как единый и относительно благополучный, оказалась группа отдельных кошек, среди которых есть редкие виды, нуждающиеся в самостоятельных мерах защиты. Тигровые кошки относятся к наиболее мелким и скрытным хищникам Южной Америки, поэтому наблюдать за ними в естественной среде крайне сложно.
Именно геномное исследование позволило установить различия между внешне похожими животными. Часть выявленных видов остается редкой и уязвимой перед вырубкой лесов и сокращением естественной среды обитания. До проведения генетического анализа многие представители этой группы оставались недостаточно изученными и описанными.
Читайте также: