Для обозначения такого состояния использовалось понятие ʿишк (ʿishq). Его не смешивали с меланхолией, под которой в древней медицине понимали длительную печаль и подавленность. Специалисты того времени выделяли любовные переживания в самостоятельное расстройство и описывали характерные для него симптомы.
Представления средневековых медиков изучил профессор исламоведения Университета Эксетера Нахьян Фэнси. Он проанализировал труды известных врачей из разных регионов исламского мира. Их работы показывают, что сильные чувства рассматривались не только как часть личной жизни человека, но и как фактор, связанный с его психическим и физическим состоянием.
Особое внимание врачи уделяли взаимодействию эмоций, разума и здоровья. Любовная тоска становилась предметом медицинского изучения наряду с другими нарушениями. При этом ʿишк имел отдельное место в представлениях о психических заболеваниях и не сводился к продолжительной печали.
Результаты исследования позволяют иначе взглянуть на развитие психологии и медицины. Состояния, которые сегодня часто воспринимаются как личные переживания, сотни лет назад уже пытались описывать и классифицировать с врачебной точки зрения. Сильную любовную тоску средневековые медики выделяли как самостоятельную проблему, требующую медицинского внимания.