В ходе работы специалисты изучили влияние микрочастиц полиэтилентерефталата (ПЭТ), который широко применяется при производстве пластиковых бутылок, упаковки и синтетических тканей. Эксперименты проводились на мышах, которым частицы вводили через дыхательные пути, после чего ученые отслеживали изменения в организме животных.
Исследование показало, что даже однократное попадание микропластика в легкие приводило к его сохранению в тканях как минимум на протяжении двух недель. За этот период у животных развивались воспалительные процессы, а также возрастало количество лимфоцитов и эозинофилов — клеток иммунной системы, непосредственно связанных с развитием аллергических реакций.
Особенно заметный эффект был зафиксирован при сочетании микропластика с пыльцой амброзии, которая считается одним из наиболее распространенных природных аллергенов. В таких условиях воспаление дыхательных путей оказывалось значительно сильнее по сравнению с воздействием только пыльцы. Кроме того, исследователи обнаружили, что пластиковые частицы влияют не только на локальные процессы в легких, но и на работу иммунной системы в целом.
Дополнительный анализ показал изменения в выработке антител, участвующих в реакции организма на аллергены. По мнению авторов работы, это свидетельствует о том, что микропластик способен вмешиваться в механизмы иммунного ответа и усиливать процессы, лежащие в основе аллергических заболеваний.
Ученые подчеркнули, что полученные результаты не позволяют рассматривать микропластик исключительно как пассивный загрязнитель окружающей среды. Исследование показывает, что попадающие в организм пластиковые частицы могут оказывать биологическое воздействие и влиять на течение воспалительных и аллергических процессов.
Авторы работы отмечают, что эксперименты проводились на животных, поэтому для окончательной оценки рисков для человека потребуются дополнительные исследования. Тем не менее результаты подтверждают опасения научного сообщества относительно возможных последствий постоянного воздействия микропластика на здоровье.
В дальнейшем специалисты намерены изучить влияние длительного контакта с пластиковыми частицами на развитие хронических воспалительных заболеваний и аллергических патологий дыхательной системы. По их мнению, такие исследования помогут точнее оценить роль микропластика в формировании современных рисков для здоровья человека.