Лекарство относится к группе агонистов серотониновых рецепторов 5-HT4 и обычно назначается пациентам с хроническим запором в случаях, когда традиционные слабительные средства оказываются недостаточно эффективными. Однако новое исследование показало, что воздействие препарата может выходить далеко за рамки желудочно-кишечного тракта.
В эксперименте приняли участие 50 человек, ранее перенесших не менее двух эпизодов депрессии и находившихся в стадии ремиссии. Половина добровольцев получала прукалоприд в дозировке 2 миллиграмма в сутки на протяжении от семи до десяти дней, тогда как остальные участники принимали плацебо.
После завершения курса ученые оценили когнитивные способности испытуемых с помощью серии специальных тестов. Участники, получавшие прукалоприд, показали более высокие результаты при проверке слуховой памяти. Они лучше справлялись с заданиями на запоминание слов, а также быстрее выполняли упражнения, направленные на оценку рабочей памяти.
Исследователи отметили, что увеличение скорости выполнения заданий не сопровождалось ухудшением качества ответов. Это позволило предположить, что препарат оказывает влияние не только на быстроту обработки информации, но и на эффективность когнитивных процессов.
Дополнительные различия между группами были выявлены в тестах на распознавание эмоций. Добровольцы, принимавшие лекарство, точнее определяли быстро меняющиеся выражения лиц и демонстрировали более быструю реакцию при выполнении соответствующих заданий.
Авторы работы считают, что полученные результаты могут быть связаны с влиянием рецепторов 5-HT4 на процессы обучения, памяти и обработки информации в головном мозге. По их мнению, эти механизмы играют роль не только в функционировании кишечника, но и в регуляции отдельных когнитивных функций.
Ученые подчеркивают, что исследование было относительно небольшим по масштабу. Тем не менее полученные данные указывают на перспективность дальнейшего изучения препаратов, воздействующих на рецепторы 5-HT4, для оценки их возможного влияния на память, внимание и другие когнитивные способности человека.