Исследователи связывают происходящее с вероятным развитием одного из самых мощных явлений Эль-Ниньо за последние сто лет. Эль-Ниньо представляет собой теплую фазу природного климатического цикла, способную повышать глобальную температуру. По оценкам метеорологов, вероятность возникновения в этом году аномально сильного супер-Эль-Ниньо составляет около 25%.
Предыдущая фаза Эль-Ниньо продолжалась с июня 2023 года по апрель 2024 года. Как отмечают специалисты, она усилила нагрев климатической системы, которая уже находилась под воздействием глобального потепления. В результате 2023 и 2024 годы стали рекордными по температурным показателям, а 2024 год оказался самым жарким за всю историю наблюдений.
Ученые предупреждают, что потенциальные последствия супер-Эль-Ниньо могут затронуть различные регионы мира. Среди возможных эффектов называют сокращение рыбных запасов, засухи, масштабные лесные пожары и обесцвечивание коралловых рифов.
По данным исследователей, нынешнее Эль-Ниньо может оказаться сопоставимым с событием 1998 года, когда температура поднялась на 2,4 градуса выше среднего исторического уровня. Единственное сверхмощное Эль-Ниньо XXI века наблюдалось в 2015–2016 годах. Тогда температура воды в восточной части Тихого океана превышала норму на 2,8 градуса.
Специалисты отмечают, что обычная фаза Эль-Ниньо, как правило, повышает глобальную температуру примерно на полградуса. Согласно текущим прогнозам, 2026 год с высокой вероятностью станет вторым самым теплым за всю историю наблюдений. Если супер-Эль-Ниньо сформируется к концу года, то уже 2027 год может установить новый температурный рекорд.
Кроме того, в конце 2025 года исследователи сообщили, что тропические леса Амазонии приближаются к так называемому гипертропическому климатическому режиму, который, по оценкам ученых, не наблюдался на Земле как минимум 10 миллионов лет.