Форма человеческого черепа за последнее столетие претерпела заметные изменения. К такому выводу пришли японские ученые, результаты их работы опубликованы в журнале American Journal of Biological Anthropology.
Исследователи сопоставили компьютерные томограммы людей, умерших в начале XX века, с данными современных жителей Японии, скончавшихся в 2022–2024 годах. В анализе использовались трехмерные модели с учетом 161 анатомической точки, что позволило максимально точно сравнить строение черепа разных эпох.
Полученные данные показали, что современный череп стал более округлым, тогда как ранее преобладала более вытянутая форма головы. Изменения затронули и лицевые структуры: скулы стали уже, верхняя челюсть, напротив, расширилась, а нос стал более тонким и заметно выступающим. Кроме того, ученые зафиксировали укорочение лобной части и увеличение костных выступов в области за ушами.
Руководитель исследования Сиори Усуи отметила, что столь быстрые изменения нельзя объяснить классической эволюцией. По ее словам, вероятной причиной стали изменения в образе жизни. В частности, речь идет об улучшении питания и состояния здоровья в детском возрасте, а также о переходе к более мягкой пище, которая требует меньших усилий при жевании и влияет на формирование костей лица.
Отдельное внимание исследователи обратили на различия между мужчинами и женщинами. Вопреки ожиданиям, они не уменьшились, а наоборот усилились. У мужчин более выражены надбровные дуги, крупнее костные выступы и заметнее выступает лицевая часть черепа по сравнению с женщинами. Это, как отмечают авторы, противоречит предположению о том, что сближение образа жизни должно было сгладить такие различия.
Ученые подчеркивают, что выявленные тенденции могут быть характерны не только для Японии. Однако для подтверждения этого необходимы дополнительные исследования с привлечением данных из других стран.