Исследователи сообщили о зафиксированном аномальном замедлении вращения Земли, которое не имеет аналогов за последние миллионы лет. По их данным, изменения связаны с глобальным потеплением и перераспределением массы воды на планете.
Ученые объясняют происходящее действием закона сохранения углового момента. По аналогии с фигуристом, который вращается медленнее при раскинутых руках и быстрее прижатых к телу, Земля замедляет вращение при изменении распределения массы. Таяние полярных льдов приводит к перемещению водных масс в сторону экватора, что увеличивает момент инерции планеты и, как следствие, влияет на продолжительность суток.
В результате сутки постепенно становятся длиннее. По оценкам специалистов, подобные темпы изменений не фиксировались около 3,6 миллиона лет. Лишь дважды в истории, примерно два миллиона лет назад, скорость замедления была сопоставима с нынешними показателями.
Хотя речь идет о крайне незначительных величинах, ученые обращают внимание на потенциальные последствия. Даже микроскопические отклонения во времени требуют корректировки навигационных, энергетических и транспортных систем. Ошибки в расчетах могут привести к сбоям в инфраструктуре, зависящей от точной синхронизации.
Для получения выводов специалисты проанализировали окаменелости, реконструировали исторические изменения уровня моря и использовали алгоритмы искусственного интеллекта для выявления связи между состоянием ледникового покрова и продолжительностью дня.
Согласно расчетам, замедление составляет примерно 1,33 миллисекунды за столетие. К 3026 году продолжительность суток увеличится лишь на 0,0013 секунды. Несмотря на незначительный масштаб изменений, сам тренд вызывает у исследователей вопросы и требует дальнейшего наблюдения.