Тяжелое детство — будь то физическое насилие или постоянное эмоциональное давление — может заметно ускорить старение мозга. К такому выводу пришли исследователи, чья статья появилась в журнале Neurobiology of Aging. Судя по их данным, у людей, переживших серьезные потрясения или социальную изоляцию в раннем возрасте, проблемы с памятью и вниманием с годами проявляются гораздо сильнее, чем у их более благополучных сверстников.
В этом проекте участвовали 225 человек в возрасте от 21 до 55 лет. Ученые не просто опрашивали добровольцев, но и смотрели структуру их мозга на МРТ, а также проверяли так называемые исполнительные функции. Это те самые навыки, которые помогают нам планировать день, контролировать свои реакции, держать в голове нужные цифры и быстро переключаться с одного дела на другое. Собрав все цифры, команда сравнила, как возраст влияет на интеллект у тех, кто рос в спокойной обстановке, и у тех, чье детство было трудным.
Выяснилось, что если в прошлом были серьезные травмы, то связь между возрастом и падением когнитивных способностей становится гораздо заметнее. У таких участников эксперимента мозг как будто быстрее теряет ресурсы: снимки зафиксировали ускоренное сокращение объема серого вещества в глубоких отделах, которые отвечают за то, как мы воспринимаем и обрабатываем информацию из внешнего мира.
Авторы работы пишут: «Это исследование скорее наблюдательное, оно не дает стопроцентного доказательства, что старение ускоряется напрямую. Но цифры ясно показывают: детский негативный опыт делает мозг беззащитным перед возрастными изменениями».
До этого медики уже не раз говорили, что на риск развития болезни Альцгеймера влияют и другие факторы здоровья. В списке основных угроз обычно называют затяжные депрессии, проблемы с давлением и сахарный диабет.
Часто задаваемые вопросы
У людей, переживших травмы в детстве, с возрастом наблюдается более выраженное уменьшение объема серого вещества в глубинных структурах мозга, отвечающих за обработку информации.
В первую очередь страдают исполнительные функции: способность планировать, контролировать поведение, удерживать информацию в памяти и быстро переключаться между задачами.