Необычная стычка в каньоне Бремер
В глубоких водах каньона Бремер у побережья Западной Австралии ученым удалось увидеть редкую картину: столкновение двух самых известных морских хищников. 19 марта 2024 года группа исследователей и туристов наблюдала, как стая косаток пыталась напасть на группу кашалотов. Косатки действовали сообща, как они обычно и делают при охоте на крупную добычу. Их целью было отсечь от группы самого слабого — молодого кашалота, чтобы изолировать его и атаковать по отдельности.
Защитная тактика: как это было
Когда кольцо косаток начало сжиматься, пять взрослых кашалотов перешли к активной обороне. Они сбились в плотный круг, постоянно били по воде хвостами и держали головы на поверхности, чтобы видеть, откуда ждать удара. В какой-то момент наблюдатели заметили в воде темное пятно и сначала решили, что кто-то из животных серьезно ранен и истекает кровью. Однако реальность оказалась куда прозаичнее и интереснее.
В воде расплылось огромное облако экскрементов. Кашалоты применили так называемую защитную дефекацию — это естественная реакция организма на сильный стресс. Чтобы усилить эффект, животные начали активно вращать хвостами, превращая свои испражнения в густую взвесь. В итоге вокруг кашалотов образовалась плотная пелена, сквозь которую буквально ничего не было видно.
Почему косатки решили уйти
Косаткам для успешной охоты нужно четко видеть цель и координировать свои действия. Появление плотной завесы с резким запахом сбило их с толку. Биологи, наблюдавшие за процессом, говорят, что такая «биологическая атака» делает охоту бессмысленной: в мутной воде трудно ориентироваться, а неприятный запах и вкус отбивают всякое желание продолжать нападение.
Биолог-эколог Аркадий Кузнецов поясняет: "Для человека это выглядит странно или даже смешно, но в дикой природе это эффективный способ выжить. Резкий запах и мутная вода могут остановить даже самого агрессивного хищника, просто сбив его с толку в решающий момент."
Результат коллективной защиты
Косатки не так уж часто решаются нападать на кашалотов. Те слишком велики, а их способность объединяться в группу делает их опасными противниками. В этот раз стратегия кашалотов сработала на сто процентов: косатки покружили рядом, поняли, что ловить здесь нечего, и уплыли искать добычу попроще.
"Групповая защита — это база выживания. Даже косатки, при всей их силе, редко идут на риск, когда видят перед собой сплоченную группу крупных зверей", — говорит специалист Константин Ершов.
Этот случай в каньоне Бремер еще раз показывает, что выживание в океане зависит не только от размера зубов или скорости плавания. Иногда для спасения жизни достаточно вовремя применить свои физиологические особенности, которые со стороны могут показаться чем-то несерьезным.
Часто задаваемые вопросы
Такие случаи происходят редко. Косатки обычно атакуют кашалотов только в том случае, если в группе есть ослабленные особи или детеныши, и только при наличии численного превосходства.
Это физиологическая реакция на сильный стресс, при которой животное выделяет большое количество экскрементов и взбалтывает их хвостом, создавая завесу для дезориентации хищника.
Метод крайне эффективен против хищников, полагающихся на зрение и обоняние. Облако снижает видимость и создает неприятную среду, заставляя охотников отступить.