В 1960 году астроном Фрэнк Дрейк направил антенны радиотелескопов на звезды Тау Кита и Эпсилон Эридана. С этого момента мы ищем техносигнатуры — любые следы работы чужих технологий в космосе. Прошло уже больше шестидесяти лет, но ученые так и не поймали ни одного подтвержденного сигнала, который можно было бы уверенно назвать инопланетным.
Почему космос молчит?
Эту затянувшуюся тишину в науке называют «Великим молчанием». Раньше мы думали, что всё дело в технике: мол, мы смотрим не на тех частотах, наши приборы слишком слабы или мы просто проверили слишком маленький клочок неба. Но Клаудио Гримальди из Федеральной политехнической школы Лозанны решил посмотреть на это иначе. Его работа в The Astronomical Journal меняет угол обзора.
Гримальди применил методы статистики, чтобы понять, что именно значат эти 65 лет тишины. Для него отсутствие результата — это не пробел в данных, а важная цифра. С ее помощью можно рассчитать, каков реальный шанс услышать кого-то в будущем и как часто в Млечном Пути вообще появляются цивилизации, способные построить радиопередатчик.
Как происходит встреча с сигналом
В этой модели контакт — это момент, когда Земля оказывается на пути электромагнитной волны, запущенной кем-то другим. Представьте себе сигнал как расширяющуюся сферу, которая летит сквозь пространство. Толщина стенок этой сферы зависит от того, как долго работал передатчик на той стороне: если инопланетяне вещали долго, «слой» сигнала будет толстым, если быстро исчезли — тонким.
Сейчас вероятность успеха зависит от того, сколько таких невидимых сфер пролетело мимо нас раньше. Мы могли их просто пропустить: когда-то телескопы были выключены, когда-то мы слушали не ту волну, а иногда сигнал был настолько слабым, что наши датчики его просто не заметили.
Проблема поиска «под фонарем»
Самый любопытный вывод исследования касается нашего ближайшего окружения. Если мы ищем сигналы в радиусе 1000 световых лет от Солнца, математика заходит в тупик. Чтобы у нас был реальный шанс что-то поймать в этой зоне сейчас, за последние 60 лет через Землю должны были пройти тысячи сообщений.
Но чтобы такая плотность сигналов была возможной, обитаемых планет в нашей округе должно быть больше, чем их есть на самом деле. Получается, что идея о множестве развитых соседей прямо под боком не подтверждается цифрами. Сам Гримальди говорит об этом так:
Клаудио Гримальди: "Если бы технологически развитые общества жили рядом с нами в большом количестве, мы бы их уже заметили, даже с нашими нынешними приборами."
Сколько живет сигнал
Здесь важно понимать, как долго цивилизация вообще подает признаки жизни. В работе рассматриваются два варианта:
- Постоянные маяки: это могут быть автоматические станции или огромные инженерные сооружения, которые фонят в космос веками. Если их сигнал широкий, а мы его не видим, значит, таких объектов поблизости просто нет.
- Короткие вспышки: если цивилизации живут недолго и быстро замолкают, то Галактика должна быть ими буквально забита, чтобы мы случайно пересеклись в пространстве и времени. Но небо пока молчит.
Почему нам нужно смотреть дальше
Гримальди предлагает перестать зацикливаться на ближайших звездах и сменить масштаб. Логика поиска начинает работать только тогда, когда мы расширяем зону внимания до десятков тысяч световых лет. В масштабах всей Галактики гораздо проще математически обосновать наличие жизни, не выдумывая при этом миллионы цивилизаций в каждом секторе.
Правда, для такой работы нужны инструменты совсем другого уровня. Чтобы поймать очень слабый шум с другого конца Галактики, придется дождаться запуска новых гигантов, таких как радиоинтерферометр SKA, который сейчас строится. Похоже, настоящая охота за сигналами начнется только тогда, когда мы сможем заглянуть по-настоящему далеко.
Часто задаваемые вопросы
Это любые физические свидетельства использования технологий внеземным разумом, например, радиоизлучение, лазерные импульсы или следы мегаструктур.
Математическая модель показывает, что для успеха в такой малой области плотность цивилизаций должна быть нереалистично высокой, что противоречит данным о количестве планет.
Ученые возлагают большие надежды на новые системы, такие как Square Kilometre Array (SKA), который сможет фиксировать крайне слабые сигналы из дальних уголков Галактики.