Ледник Туэйтс в Антарктиде часто называют «ледником Судного дня», и это не просто громкое прозвище. Он тает все быстрее, и если процесс не остановится, уровень Мирового океана поднимется настолько, что прибрежные города окажутся под водой. Чтобы этого не допустить, ученые всерьез обсуждают радикальный план: установить на дне океана гигантскую подводную завесу, которая перекроет путь теплым течениям.
Почему ледник Туэйтс считается критической точкой планеты
Туэйтс находится в Западной Антарктиде. Это огромная глыба льда шириной около 120 километров, а вглубь она уходит на два километра. Главная проблема в том, что этот ледник работает как пробка в бутылке: он подпирает собой весь ледяной щит региона. Если Туэйтс окончательно разрушится, соседние ледники потеряют опору и начнут сползать в воду один за другим, что вызовет цепную реакцию по всему континенту.
Цифры подтверждают опасения. Специалисты из Международного сотрудничества по ледникам Туэйтс подсчитали, что с 90-х годов объем льда, который ледник сбрасывает в океан, вырос в два раза. Сейчас именно этот массив дает примерно 8% от ежегодного повышения уровня моря на планете.
Как отметил климатолог Максим Орлов: "Стабильность таких массивов зависит не только от температуры воздуха, но и от сложных процессов в океане, поэтому любые инженерные решения должны учитывать долгосрочные сценарии климата."
Механизм разрушения: теплая вода атакует снизу
Ледник тает не из-за теплого воздуха сверху, а из-за океана снизу. Теплые глубинные течения затекают под основание льда и буквально вымывают его фундамент. Ситуацию портит рельеф дна: под ледником оно уходит под уклон в сторону материка. Получается, что чем дальше отступает лед, тем глубже проникает теплая вода, и остановить этот процесс естественным путем почти невозможно.
Проект Seabed Curtain: подводный заслон против потепления
Проект Seabed Curtain — это попытка физически оградить ледник от тепла. Идея в том, чтобы закрепить на морском дне гибкий и очень прочный барьер. Вот как это должно выглядеть технически:
- Длина заслона составит более 80 километров;
- Высота полотна — около 150 метров;
- Глубина, на которой придется работать — 650 метров.
Сейчас инженеры выбирают между цельной стеной и набором отдельных модулей. Второй вариант кажется более надежным, потому что такая конструкция сможет двигаться вместе с приливами и не порвется под напором воды. Марианна Хаген, бывший министр Норвегии, поясняет, что задача проекта проста — создать физическую преграду, которая не пустит теплую воду к «подошве» ледника.
Испытания и экологические риски
Технологию уже проверяют в деле, но пока в меньшем масштабе. Тестовые образцы завесы установили в норвежских фьордах вместе с учеными из Арктического университета Норвегии. Еще один полигон находится на Шпицбергене, в Ван-Мийен-фьорде, где условия по температуре и льду очень похожи на антарктические.
"Даже если технология сработает в фьордах, важно помнить, что любое вмешательство в океанские течения может менять экосистемы, а последствия будут заметны не сразу", — предупреждает эколог Денис Поляков.
Правовой статус и международное сотрудничество
Кроме технических сложностей, есть и юридические. Ледник Туэйтс находится на Земле Мэри Берд — это «ничейная» территория, на которую никто официально не претендует. По Договору об Антарктике 1959 года здесь можно заниматься только мирной наукой. Чтобы начать стройку такого масштаба, нужно получить согласие всех стран-участниц договора. Иначе проект могут воспринять как попытку захватить территорию или разместить в Антарктике военные объекты.
Часто задаваемые вопросы
В настоящее время на долю ледника Туэйтс приходится около 8% текущего повышения уровня моря, но его полное разрушение может привести к росту уровня океана на несколько метров в долгосрочной перспективе.
Барьер планируется разместить на морском дне в Западной Антарктиде на глубине около 650 метров, чтобы преградить путь теплым течениям к основанию ледника.
Нет, инженеры подчеркивают, что подводная завеса — это лишь локальное средство борьбы с последствиями. Первопричиной остаются выбросы парниковых газов, которые технология не устраняет.