Ученые разработали тест, который по обычному анализу крови определяет, когда у человека начнут проявляться симптомы болезни Альцгеймера. Подробности этой работы появились в свежем выпуске журнала Nature Medicine.
Метод строится на проверке уровня белка p-tau217 в плазме. Этот белок тесно связан с тем, как в мозге скапливаются амилоиды и тау-белки — те самые вещества, которые разрушают нейронные связи. Исследователи в течение долгого времени наблюдали за группой из 600 пожилых людей. В итоге они поняли, что по колебаниям уровня p-tau217 можно предсказать начало когнитивных проблем с точностью до трех или четырех лет.
В ходе работы выяснилась одна деталь: скорость развития болезни сильно зависит от того, в каком возрасте уровень белка начал расти. Если изменения замечали у 60-летних, то до явных признаков болезни проходило около двадцати лет. А вот если маркер находили в 80 лет, то симптомы проявлялись уже через 11 лет. Ученые думают, что дело в ресурсах организма: мозг в 60 лет лучше справляется с повреждениями и дольше «держит удар», чем в более позднем возрасте.
Авторы исследования поясняют: «Сейчас этот тест нужен в первую очередь для науки. Его будут использовать, чтобы отбирать группы добровольцев и проверять, насколько эффективно работают новые лекарства».
В будущем такая диагностика позволит врачам находить людей из группы риска заранее и начинать профилактику до того, как пострадает память. Кстати, это не единственный фактор риска, о котором говорят в последнее время: другие исследования подтверждают, что вероятность столкнуться с болезнью Альцгеймера выше у тех, кто живет в районах с грязным воздухом.
Часто задаваемые вопросы
Метод базируется на измерении уровня белка p-tau217 в крови, который указывает на накопление патологических веществ в мозге.
Исследователи заявляют, что точность предсказания появления первых симптомов составляет примерно три-четыре года.
Сейчас методика используется в основном для научных целей и клинических испытаний, но в будущем планируется ее внедрение в общую врачебную практику.