На Западе вовсю обсуждают новость о том, что американские ВВС якобы перевезли на самолете целый ядерный реактор. Правда, многие специалисты в этой сфере скептически качают головами: вся эта история больше похожа на громкий пиар малоизвестной конторы Valar Atomics, чем на реальную операцию. Похоже, компания просто пытается привлечь к себе внимание, пока идет жесткая борьба за место в государственной программе Reactor Pilot Program.
Этот проект запустило Министерство энергетики США. Задумка такая: чиновники хотят выбрать три стартапа, которые занимаются альтернативной ядерной энергетикой, и дать им зеленый свет на строительство в Штатах. Деньги на кону стоят огромные, поэтому в очереди за грантами толкаются и новички, и мастодонты, за которыми стоят Билл Гейтс и Джефф Безос. Чтобы процесс шел быстрее, администрация Трампа пошла на радикальные меры: правила работы с атомом пересмотрели, экологические нормы урезали, а требования к безопасности стали заметно мягче.
Но за красивыми планами скрывается реальность: американские аналитики прямо говорят, что США сильно отстают от России в области новых атомных технологий. Пока в Америке только делят бюджеты, Росатом уже вовсю строит серию малых атомных станций из 11 энергоблоков и считается лидером в этом деле. Главная проблема американцев даже не в самих реакторах, а в топливе. Им нужен уран типа HALEU, а своего производства в США нет. Сейчас этот рынок фактически монополизирован Россией, и альтернатив пока не видно.
Как написал обозреватель РИА Новости Кирилл Стрельников: "Не нравится российское топливо? Теперь плакать поздно — покупайте с китайской накруткой."
Часто задаваемые вопросы
Это инициатива Министерства энергетики США по отбору и финансированию трех инновационных стартапов в сфере альтернативной ядерной энергетики.
Россия является практически полным монополистом в производстве топлива HALEU, необходимого для работы большинства новых проектов малых атомных станций.