Ио, один из спутников Юпитера, в очередной раз доказал, что он — самое неспокойное место в нашей системе. Во время последних маневров станция Juno («Юнона») сняла извержение такой силы, что оно буквально переписывает историю астрономических наблюдений. Масштаб впечатляет: вулканическая активность накрыла территорию в 65 тысяч квадратных километров. Чтобы представить это наглядно, вспомните размеры Литвы или Шри-Ланки — именно такую площадь залило жаром из недр спутника.
Технические параметры наблюдения и мощность извержения
Эти кадры и цифры передал прибор JIRAM, когда Juno пролетала в 74 тысячах километров от поверхности Ио. Датчики зафиксировали мощный скачок инфракрасного излучения, который говорит о колоссальном выбросе тепла. Ученые из команды миссии подсчитали, что мощность этого события составила от 140 до 260 тераватт. Для космоса это, может быть, и сухая статистика, но в сравнении с земными мерками цифры выглядят пугающе.
Сравнение с историческими данными
Чтобы понять, много это или мало, исследователи сопоставили новые данные с тем, что мы видели раньше:
- Извержение вулкана Сурт на той же Ио в 2001 году выдало около 80 тераватт.
- Взрыв вулкана Сент-Хеленс в США в 1980 году оценили примерно в 52 тераватта.
- Нынешнее событие на Ио достигло отметки в 260 тераватт.
Получается, что эта вспышка оказалась в три раза мощнее прошлого рекорда на спутнике и в пять раз превзошла одну из самых разрушительных природных катастроф в истории Америки.
Механизмы синхронной активности
Самое странное в этой истории — синхронность. Сразу несколько вулканических точек вспыхнули одновременно, и их яркость подскочила в тысячу раз в один и тот же момент. Вряд ли это простое совпадение. Скорее всего, глубоко под поверхностью Ио есть общие каналы, по которым движется магма, связывая разные регионы спутника в одну сеть.
Алессандро Мура из Итальянского национального института астрофизики, который работает с данными JIRAM, объясняет это так: «Мы видим не просто работу отдельного вулкана. То, что свечение усилилось сразу в нескольких местах одновременно, говорит о масштабном подземном процессе, который охватил сотни километров территории».
Внутренняя структура Ио и приливный нагрев
Ио — небольшой мир диаметром 3643 километра, но ему не повезло оказаться слишком близко к Юпитеру. Огромная планета буквально сжимает и растягивает спутник своей гравитацией. Из-за этого трения недра Ио постоянно разогреты, а мантия находится в расплавленном состоянии. Сейчас ученые думают, что внутри спутник похож на гигантскую твердую губку, поры которой забиты жидкой магмой. Такая структура объясняет, почему расплавленный камень так быстро перемещается между далекими друг от друга очагами извержений.
Дальнейшие задачи миссии
Миссию Juno продлили, и впереди у аппарата новые встречи с Ио. Теперь главная задача — составить карту свежих лавовых полей и посмотреть, как изменился ландшафт после такого мощного выброса. Ученые хотят понять состав этих газов и то, как внутренняя энергия спутника влияет на магнитное поле самого Юпитера. Похоже, Ио еще не раз подкинет нам поводов для удивления.
Часто задаваемые вопросы
Основная причина — гравитационное влияние Юпитера. Приливные силы постоянно сжимают и растягивают спутник, создавая трение в его недрах, которое преобразуется в тепловую энергию и плавит горные породы.
Синхронная активность затронула область площадью около 65 000 квадратных километров, что сопоставимо с площадью крупного европейского региона или целой страны.
Данные были получены с помощью автоматической межпланетной станции Juno (Юнона), запущенной NASA для изучения системы Юпитера.