Зимой, пока мы кутаемся в пуховики и включаем обогреватели, птицам приходится полагаться только на свои биологические ресурсы. Удивительно, как они умудряются часами стоять на голом льду или плавать в воде, которая вот-вот замерзнет. Секрет здесь в особенном строении перьев и хитрой работе кровеносной системы.
Как работает перьевой барьер и пух
К зиме птицы буквально «переодеваются»: их перьевой покров становится гуще на 30, а иногда и на 70 процентов. Самую важную работу делает пух — это те самые мягкие перышки, которые растут ближе всего к телу. Они создают воздушную подушку, которая прогревается от кожи и не пускает холод внутрь, работая по принципу качественного термоса.
Зоолог Дмитрий Мельников отмечает: "Теплоизоляция у животных — это не только внешний покров, но и способность организма быстро перестраивать обмен веществ под погодные условия."
Способы сберечь внутреннее тепло
Вы наверняка замечали, что зимой воробьи и синицы превращаются в пушистые шарики. Они специально топорщат перья, чтобы увеличить слой воздуха внутри своего «костюма» и меньше мерзнуть. Кроме того, птицы часто поджимают одну лапу или прячут клюв в перья на плече. Так они просто уменьшают площадь тела, которая контактирует с морозным воздухом.
У уток и чаек все еще интереснее: у них в лапах работает система, которую инженеры называют противоточным теплообменом. Теплая артериальная кровь, спускаясь вниз, отдает тепло венам, которые идут обратно к сердцу. В итоге в лапы кровь приходит уже прохладной, зато внутренние органы не теряют ценную энергию и не остывают.
"Даже кратковременное переохлаждение для мелкой птицы может стать критичным, поэтому их стратегии экономии энергии доведены эволюцией до предела", - пояснил орнитолог Алексей Пронин.
Где птицы прячутся и как ищут еду
Чтобы не замерзнуть на ветру, птицы ищут любые укрытия: забираются в старые дупла, прячутся в густых еловых ветках или даже зарываются в глубокий снег. Ночью многие виды, например длиннохвостые синицы, спят тесными группами, прижавшись боками друг к другу. Но греться невозможно без «топлива», поэтому еда зимой важнее всего. Синицы и поползни еще с осени делают сотни заначек с семенами и, что поразительно, помнят, где спрятали большую часть своих запасов.
Как правильно кормить птиц в городе
Мы можем помочь птицам пережить морозы, если будем правильно содержать кормушки. Вот несколько простых правил:
- Вешайте кормушки там, где нет сильного сквозняка и ледяного ветра.
- Насыпайте только подходящий корм: сырые семечки подсолнуха, просо, овес или несоленые орехи.
- Старайтесь иногда чистить кормушку, чтобы птицы не передавали друг другу болезни.
- Никогда не давайте птицам ничего соленого, жареного или заплесневелого — такая еда для них часто становится смертельной.
Часто задаваемые вопросы
У них работает система противоточного теплообмена: теплая артериальная кровь согревает холодную венозную кровь, идущую от лап, поддерживая минимально необходимую температуру конечностей.
Наилучшим кормом являются нежареные и несоленые семечки подсолнечника, рапс, просо, а также несоленое свиное сало для синиц.
Это создает более толстый слой неподвижного воздуха между телом и окружающей средой, что значительно улучшает теплоизоляцию.